ÁTOMOS E MOLÉCULAS
Saiba mais sobre os átomos e as moléculas de uma forma bem simples, com ilustrações e exemplos.
Você já deve ter ouvido alguém dizer que uma molécula de água é formada por dois átomos de hidrogênio e um átomos de oxigênio, não é mesmo?! Mas o que são átomos e moléculas? Você sabe me dizer?
Bem, o texto Do que são feitas todas as coisas? mostrou que tudo o que existe ao nosso redor é feito de átomos, que são minúsculas partículas. Eles são tão pequenos que, para você ter uma ideia, em um único grão de areia existem mais átomos do que o número de folhas de todas as árvores do mundo! Já imaginou? É uma quantidade enorme! O que significa que o átomo é muito pequeno mesmo.
Os átomos que compõem todas as coisas possuem o mesmo formato, ou seja, todos eles têm um núcleo e outras partículas menores, os elétrons, que ficam girando ao redor desse núcleo, como mostra a imagem a seguir:
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A quantidade de partículas que compõem os átomos é o que os diferencia. Existem 92 tipos diferentes de átomos e mais 25 que já foram produzidos em laboratório.
Esses átomos podem unir-se, ficando bem juntos e formando os materiais que conhecemos. Por exemplo, já viu os balões em festas infantis que, se você soltar, sobem e saem voando? Bem, esses balões estão cheios de um gás chamado hélio que é formado por vários átomos desse elemento:
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Veja outros materiais formados por diferentes tipos de átomos:
Diferentes materiais (ferro, ouro, carvão e mercúrio) compostos de átomos diferentes
Mas os átomos também podem juntar-se com outros átomos diferentes, formando as moléculas. A seguir temos um átomo de hidrogênio e um átomo de oxigênio:
Esses átomos ligam-se para formar a molécula de água como mostrado a seguir:
Assim como os átomos que constituem as moléculas, elas também são minúsculas, tanto que há 602 200 000 000 000 000 000 000 moléculas em apenas 18 g de água. Podemos escrever esse número de uma forma mais simples: 6,022 . 1023 (veja que 23 é a quantidade de casas que você andou com a vírgula para a esquerda).
Os átomos podem ligar-se de formas bem diferentes e formar muitos tipos de moléculas. É por isso que existem tantos materiais com propriedades diferentes ao nosso redor.
Por Jennifer Fogaça
Graduada em Química
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